42-ejų Luke’as Aikinsas didelėmis raidėmis įsirašė į istoriją – tapo pirmuoju žmogumi, kuris atliko šuolį be parašiuto iš 25 tūkst. pėdų (7 620 metrų) aukščio.
L.Aikinsas iš lėktuvo per savo gyvenimą yra šokęs 18 tūkst. kartų, tačiau šis šuolis buvo ypatingas. Vyras iš 7,6 km aukščio turėjo nusileisti ant kvadratinio tinklo, kurio kraštinė siekia tik 30 metrų. Drąsuoliui planas pavyko – jis nukrito beveik į patį tinklo vidurį. Kalifornijos dykumoje jį sveikino šeima ir žiūrovai, o visą šuolį transliavo „Fox“ televizija JAV.
L.Aikinsas šiam šuoliui ruošėsi 18 mėnesių. Vyrui teko ir gerokai pavargti, kad įtikintų organizatorius ir rėmėjus leisti jam šokti visiškai be parašiuto – jie iš pradžių reikalavo, kad saugumo dėlei jis jį visgi turėtų.
Tačiau šuolininkas įtikino, kad parašiuto turėjimas jam kaip tik jam padidintų pavojų – prieš nukrisdamas ant tinklo jis turėtų užimti atitinkamą poziciją. „Šokau 18 tūkst. kartų su parašiutu, tad kodėl gi neiššokus kartą be jo?“, – prieš šuolį šyptelėjo L.Aikinsas. Jis pasakojo, kad idėją apie tokį šuolį jam pakišo draugas, kuris tai susapnavo. Tačiau prieš dvejus metus L.Aikinsas, su žmona auginantis mažametį sūnų, pasiūlymą atmetė. Tačiau vėliau apsigalvojęs pradėjo intensyvų pasiruošimą – per jį net numetė apie 12 kilogramų.
Šokau 18 tūkst. kartų su parašiutu, tad kodėl gi neiššokus kartą be jo?, – prieš šuolį šyptelėjo L.Aikinsas.
Pats šuolis buvo suplanuotas iki mažiausių smulkmenų. Iššokęs iš lėktuvo 7 620 metrų aukštyje, deguonies kaukę jis nusiėmė 5 500 metrų aukštyje. Krisdamas 240 kilometrų per valandą greičiu jis orientavosi pagal ant tinklo pritaisytas lempas, o likus kelioms sekundėms iki nusileidimo jis turėjo apsiversti ant nugaros – tą ir padarė. „Aš beveik sklendžiu. Neįtikėtina tai, kas čia įvyko, – po šuolio sakė jis. – Tai nuostabu.“
