Bet panikuoti neverta – tiesiog aukštyn kojom apsivertė Saulę stebėjusi NASA kosminės observatorijos optika.
Tiksliau, ne apsivertė, o buvo apversta – taip NASA pakoregavo Saulę nuolat stebinčio kosminio zondo SDO (Solar Dynamics Observatory) poziciją.
Tačiau manevro metu (beje, jis truko 7 valandas) iš zondo objektyvų niekur nedingusi Saulė tikrąja to žodžio prasme atliko kūlverstį. Zondas SDO po tokį kūlverstį atlieka dukart per metus. Manevro metu Saulė fotografuojama kas 12 sekundžių. Kadrus sudėjus į vieną juostą, išeina neįtikėtinas vaizdo siužetas – apsiverčianti Saulė (spustelėkite titulinę iliustraciją).
Zondu SDO dirbantys mokslininkai primena, kad Saulė nėra idealios sferos pavidalo, o jos dinamiškas paviršius kartais vis iškraipomas. Atsižvelgiant į tai, koreguojama ir Saulę stebinčios kosminės observatorijos SDO stebėjimo instrumentų (pvz., HMI – Helioseismic and Magnetic Imager) padėtis erdvėje. Manevrų tikslas – kuo tiksliau fiksuoti Saulės vainiko ypatybes.
Kai HMI nejuda, būna sunku įžiūrėti Saulės rutulio ribą. Tačiau HMI pradėjus judėti, kameros užfiksuoja visą Saulės disko perimetrą. Tokia perspektyva leidžia atidžiau įvertinti nuolat kintančią žvaigždės formą 11 metų trunkančių aktyvumo ciklų metu, padeda suprasti tokių procesų kaip plazmos pliūpsniai ypatumus. Viliamasi, kad juos ateityje bus galima prognozuoti.
